Du piano classique aux sound systems, UZI mélange formation académique et culture underground. Depuis ses premiers pas sur les touches d'un piano à 9 ans jusqu'à ses lives tribes sur RS7000, ce compositeur touche-à-tout a forgé son identité à travers un quart de siècle de musique alternative. Entre ses productions pour jeux vidéo et ses plus de 60 releases en tribe, il cultive une approche unique où la boucle est reine et le groove indomptable. Rencontre avec un artiste qui a su garder intact sa passion pour les rythmiques infernales, des salles de concerts aux free parties.
Interview
Comment as-tu commencé la musique ? Raconte-nous...
Salut Alex, j'ai commencé le piano à 9 ans en 1990. A 12 ans j'ai commencé la musique électronique en reproduisant des tracks de Jean Marc F. et des vieux Final Fantasy sur mon vieux Korg I3 qui avait un séquenceur 16 pistes. Après une grosse période métal, et joué dans un tas de groupes à la guitare ou à la batterie, 8 ans plus tard j'achetais ma première machine, une Roland MC 307, puis RM1X, RS7000 sur lesquelles j'ai fait mes armes de 1999 à 2008.
Après un passage par le PC dans un style plus Tribecore mélodique jusqu'en 2014, je suis revenu à mes premiers amours, la tribe sur RS7000 + MPC 1000. Les machines me conviennent mieux, je trouve ça plus ludique et plus efficace pour envoyer de la bonne loop.
Parallèlement, j'ai fait une école de piano jazz (IMFP) à la fin des '90, passé une licence de musicologie à Aix en Provence, donné des cours de piano pendant 10 ans, et depuis 2010 je fais de la musique de jeux vidéos (+ sound design & voice design).
Il y a une vraie signature sonore dans tes productions, notamment au niveau du groove. Comment as-tu développé cette identité ?
Je travaille beaucoup avec des loops, que je combine, et je pense que c'est ce qui donne du groove. Ensuite je fais un peu au feeling, j'avoue que je ne cherche pas à coller à une identité précise. J'essaie d'apporter un côté un peu moderne dans les sonorités, tout en gardant l'esprit de la tribe old school. La boucle infernale, je ne ferai jamais de concessions là-dessus.
Quels sont les artistes ou les styles qui t'influencent dans tes compositions ?
Les artistes qui m'ont influencés ne sont pas de 1ère jeunesse ! FKY, Uniko, Spud, Interface 68, Crystal Distortion... y en a pleins !
La Tribe Pumping connaît un renouveau ces dernières années. Qu'est-ce qui t'a donné envie de t'y plonger et comment abordes-tu ce style ?
C'est le style qui m'a vraiment fait kiffer à partir de '99 quand j'ai commencé à aller en free party. Je pense que mes racines et mes repères sont là, je n'ai pas envie de faire autre chose. Parfois faut pas chercher à suivre le vent, mais juste se souvenir d'où il vient.
Je pense que je fais ce style de manière très naturelle et spontanée.
Niveau workflow, quelle est ta façon d'aborder un nouveau morceau ? As-tu une méthode particulière ?
Je choisis un tempo, et je fais un kick qui me plaît : Une machine, un sample, un synthé... puis une fois que j'ai un kick qui me plaît, je fais une boucle rythmique de 4 temps. Ensuite je travaille ma rythmique, avec une bassline (ou pas). Une fois que ça me plaît je commence à penser à ce que je vais mettre dessus. J'essaie de trouver une idée, un concept, je cherche des samples, je teste des synths... et je finis par des fx pour agrémenter, faire monter la sauce... Mais à chaque track le workflow est très différent...
Parle-nous de ton setup studio et de ton setup live actuel ?
En studio je bosse sur Ableton Live 11. Je bosse surtout avec des samples, mais j'enregistre aussi des drumbox et des synths analogiques ou numériques.
En live, j'ai un sampler dans lequel j'importe des loops de mes tracks, celles qui me plaisent le plus. Puis je les mélange, je crée un truc nouveau, comme si je me remixais moi-même. Je ne sais jamais à l'avance ce que je vais utiliser ^^
Pour la rythmique en live, j'utilise une de mes drumboxs, mes préférées étant l'Erica Synth LXR02, Arturia Drumbrute Impact et Electribe ER1. Ça tourne en boucle, et ça me permet d'avoir une base solide où je me sens à l'aise.
As-tu une anecdote mémorable à nous raconter, que ce soit en studio ou en free party ?
Haha difficile de battre Matt (Matek) pour le coup ^^ Je dirais au Bourges Off en 2009, on était invité par System 18, j'avais mon vieil ordi (avec un gros écran) et il a fait une mise à jour pendant mon live, avec le son Windows qui va bien. Résultat je mets un vinyl vite pour combler le vide, et le disque c'était une track de Keja avec un sample qui dit "Débranchez votre ordinateur, cachez-vous" la grosse loose, on en rit encore avec les potos.
Tu composes aussi pour les jeux vidéo, comment cette expérience enrichit-elle ta musique ?
Alors c'est vraiment très différent. Faire de la techno, sans mélodies, jouer avec des samples, faire de la musique qui se ressent plus qu'elle ne s'écoute, enrichit ma façon de concevoir la musique orchestrale. Parfois les choses les plus simples qui sont les plus efficaces et les plus vibrantes.
As-tu des tips de composition à partager avec ceux qui débutent ?
Je leur dirais : ne vous focalisez pas trop sur la technique, elle peut clairement vous desservir si vous cherchez à faire des prods trop propres. Attention aux tutos youtube, il n'y a pas une façon de faire, mais des dizaines. Il faut connaître la technique de mixage et l'utiliser mais pas forcément l'appliquer comme un robot. Faites confiance à vos oreilles. En tribe, si c'est trop propre, ça n'a aucun intérêt. C'est comme la cuisine, faut faire mijoter, et lier les ingrédients avec un peu de gras ^^
Des projets futurs dont tu souhaiterais nous parler ?
J'aimerais pouvoir m'acheter un Erica Synth Perkons HD01 !! ^^
Non plus sérieusement, un projet pas forcément, juste continuer à faire ce que je fais, si ça plaît aux gens alors c'est cool. Un objectif peut-être : 100 disques, après on verra ensuite... Sinon on fait un duo avec Littleguy, des lives improvisés, première date le 6 décembre à Lyon ça va envoyer du lardon !
Quel est ton point de vue sur l'évolution du mouvement ces dernières années ?
Je pense que contrairement aux idées reçues, ce n'était pas forcément mieux avant, les sounds systems se sont professionnalisés, le son est plus propre, et quand j'ai l'occasion d'aller jouer en free, c'est toujours bon esprit. Mais je ne retrouve pas les mêmes vibes, je pense que c'est surtout moi qui ai changé avec l'âge. Je suis nostalgique des Mixtapes, de la jungle au petit matin, et des vieux tekos ^^
Pour finir, pourquoi ce blaze ?
Ça sonne bien, rien à voir avec l'arme, je suis plutôt du genre non violent 🙂
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